http://fantlab.ru/images/editions/small/6...">   Иэн М. Бэнкс http://fantlab.ru/work13791">"Игрок"

Второй роман http://fantlab.ru/work13789">цикла "Культура" Профессиональный игрок (если в Культуре можно вообще говорить о профессиях) в различные игры Жерно Гурдже получает от Особых Обстоятельств предложение полететь на другой конец Вселенной в империю Азад (существование которой Особые Обстоятельства скрывают от культурианцев) и сыграть в одноимённую, очень сложную, игру, на которой, собственно, и держится эта империя. Путешествие и игра займут пять лет жизни, но для игрока, которому практически нет равных в Культуре, соблазн очень велик, да и Особые Обстоятельства умеют сделать предложение так, что от него очень трудно отказаться...

"Игрок" понравился мне больше, чем предшествующий и последующий романы цикла: "Вспомни о Флебе" и "Выбор оружия". Возможно, потому, что в нём нет явной войны и противостояние Культуры и "варваров" тайное и требует интриг, а не грубой силы, а, может быть, я просто привык к достаточно специфической манере Бэнкса. И, кстати, в "Игроке" гораздо яснее, чем в других романах цикла видно, что порхающие по цветам наслаждений гедонистические культурианцы, не более чем "домашние любимцы" искусственных Разумов (сами любимцы об этом, естественно, не догадываются, полагая себя хозяевами Вселенной), чего, собственно, и нужно было ожидать.

Рекомендую любителям интеллектуальной фантастики и моделирования будущего.

      http://fantlab.ru/images/editions/small/1...">   Кристофер Прист http://fantlab.ru/work29387">"Гламур"

Несмотря на изображённую на обложке томную сексуальную красотку, название романа не имеет никакого отношения к тому смыслу слова "гламур", к которому мы привыкли. Здесь "гламур" выступает в своём первоначальном значении, как чары, некая магическая сила, присущая определённым людям (представляю, как ругались те, кто купил книгу ожидая историй из жизни светских кис).

Главный герой, Ричард Грей, оператор, прославившийся съёмками в горячих точках, становится случайной жертвой теракта и теряет память. В больнице его навещает Сью — молодая женщина, утверждающая, что у них были отношения, но Грей её совершенно не помнит. Постепенно к нему вроде бы возвращаются воспоминания, но что в них соответствует реальности, а что — всего лишь попытка заполнить образовавшуюся в памяти лакуну?

"Гламур" не зря издан в http://fantlab.ru/series61">серии "Интеллектуальный бестселлер" — в попытках разобраться, что же происходило/происходит на самом деле, вполне можно сломать мозги. Прежде всего, трудно решить, относится ли роман к мэйнстриму, или к фантастике, поскольку всё происходящее можно трактовать, как в мистическом, так и во вполне рациональном духе. Детектив это, триллер и любовная история? А после окончания чтения возникает желание тут же перечитать роман ещё раз, чтобы опираясь на полученные знания, взглянуть на развитие событий по-новому. Я, правда не поддался пока этому провокационному желанию, но кто знает...

Рекомендую любителям произведений с неопределённой жанровой принадлежностью и психологическими "штучками" с приподвыподвертом.

      http://fantlab.ru/images/editions/small/1...">   Александр Зорич http://fantlab.ru/work35583">"Римская звезда"

По утверждению самих авторов — исторический роман. Судя по откликам на Фантлабе, то ли альтернативная, то ли крипто- история. Я бы назвал это альтернативной биографией (© pouce). Главный герой — не кто иной, как Публий Овидий Назон, отправленный Августом в ссылку в Томы. Однако Овидий не просто смиренно прозябает, обращая к императору мольбы о помиловании, а ищет пути назад — в Рим, чтобы воссоединиться с любимой женой и отомстить предавшему его лучшему другу/злейшему врагу. И ему это удаётся, о чём, впрочем, лучше читайте сами.

Написано хорошо. Несмотря на много лет отпугивавшие меня анонсы типа "герои говорят современным языком", отдельные современные жаргонные словечки в устах древних римлян вписаны достаточно органично и не вызывают раздражённого отторжения. Текст полон всяческих намёков, аллюзий и отсылок, многие из которых становятся понятны лишь впоследствии, а многие, боюсь, остались мною незамеченными, что, однако, не снизило удовольствия от чтения.

Рекомендую любителям древней крипто-/истории, поэзии, а также лёгкого (в смысле — неугнетающего и неусыпляющего) интеллектуального чтения.

У Иэна Бэнкса обнаружили рак в конечной стадии.

Предпоследний на сегодня (насколько я знаю) роман из цикла "Культура". На этот раз действие происходит, в основном, в специфической искуственно созданной в древности планете-пустотеле Сурсамен (слово "пустотел" означает, что планета напоминает известную китайскую безделушку и состоит из вложенных одна в другую сфер, окружающих металлическое ядро). Наследный принц расположенного на восьмом уровне королевства становится свидетелем гибели своего отца от рук заговорщиков и, в сопровождении преданного слуги, отправляется на поиски сестры, которая стала агентом отдела Особых Обстоятельств Культуры. Сестра, в свою очередь, берёт отпуск в своём отделе и направляется на Сурсамен. Параллельно развиваются интриги при королевском дворе и обнаруживается странное поведение некоторых цивилизаций (немного не дотягивающих до приставки "сверх"). Всё это тянется достаточно долго, а потом наступает совершенно неожиданный конец.

По-английски роман назвается "Matter" — подозреваю, что автор вложил в название больше смысловых значений, чем оно имеет в русском переводе, но замены предложить не могу. Пока, во всяком случае.

На мой взгляд, это лучший на сегодня роман цикла (впрочем, я читал не все). Рекомендовать могу любителям образов далёкого будущего (вселенная, поделенная на зоны влияния сверцивилизаций, иерархия цивилизаций, отношения и взаимодействия между ними, артефакты исчезнувших древних цивилизаций и т.д.). Если вам понравился "Алгебраист", то велика вероятность, что понравится и "Материя" (для ясности отмечу, что вселенные там разные).

Вторая книга цикла "Мятежная" (о первой см. "Прочитано в мае"). Тех, кто не читал, но собирается прочесть первый роман, предупреждаю, дальше идёт спойлер.

Третья книга цикла "Мятежная". И вновь спойлер.

Собственно, первые три романа цикла составляют самостоятельную логически завершённую трилогию, хотя Вестерфельд написал в рамках цикла ещё один (как минимум) роман (о нём чуть дальше).

Вспоминая дебаты о подростковой фантастике на прошлогодних "Днях фантастики в Киеве", хочу заметить, что, на мой взгляд, авторам, желающим писать для подростков, стоит поучиться у Вестерфельда. Романы, при том, что я весьма далёк от их целевой аудитории (ЦА), читаются легко и увлекают, проблемы, по-видимому, весьма важные для соответствующего возраста, анализируются с разных точек зрения и без выпирающей назидательности. И кстати, что любопытно, слово ж0п@ не употреблено ни разу, и на сексуальных вопросах, при том, что героиня во втором романе явно не платонически живёт с молодым человеком, внимание не акцентируется ни в положительном, ни в отрицательном аспекте (да, такая сфера жизни есть, но для раскрытия идеи её анализ не нужен). Правда, перенимая опыт, надо учитывать, что пишет автор для американских подростков, которые, несмотря на глобализацию, отличаются от наших.

В целевую аудиторию не вхожу, но самой ЦА всячески рекомендую.

Четвёртая книга цикла "Мятежная". Действие из ex-США переносится в ex-Японию и главные герои, на этот раз, японские подростки. Дальше опять спойлер!

Книга, опять таки, для подростков, но, думаю, обитателям ЖЖ и других социальных сетей, особенно рвущимся в "тысячники", тоже будет не вредно её почитать. Мне лично книга понравилась меньше трёх предыдущих, но тут, возможно, сыграл роль фактор пресыщения. Тем не менее, Вестерфельда я намерен периодически читать/просматривать и дальше.